The God Gap Digest - Aprile 2024
La Rassegna Stampa Mensile di The God Gap.
È fine mese, questo vuol dire TGG Digest, la rassegna stampa di notizie e storie interessanti che mi hanno colpita in questo mese.
Come sempre, tutti i link alle fonti di queste storie sono in fondo alla pagina. Trovate le rassegne dei mesi precedenti in homepage.
Nel Digest di Marzo abbiamo visto diverse storie legate al mese di Ramadan, a come la comunità Islamica Americana lo celebra e come l’ha vissuto quest’anno (in questo numero di The God Gap, invece, abbiamo esplorato più in generale la realtà dei Musulmani Americani).
Un articolo che ho trovato molto interessante è stato pubblicato su Religion News Service il giorno prima di ʻĪd al-Fiṭr, la festa che conclude il mese sacro dell'Islam, caduta quest'anno il 9 aprile. L'articolo si concentra sui MUSULMANI LATINI, americani di origini latinoamericane che si sono convertiti all'Islam e che praticano una forma di religiosità quasi sincretica, in cui il Ramadan diventa una celebrazione sia dell'Islam che della "latinidad". Negli Stati Uniti ci sono circa 250.000 musulmani latini, di cui circa la metà sono ex cattolici. Il Ramadan rappresenta per loro un'occasione per celebrare la loro nuova fede, ma è anche un momento difficile poiché i convertiti non sempre possono condividere le proprie pratiche con le loro famiglie.
RNS ha intervistato Wendy Díaz, nata a Puerto Rico e cresciuta cattolica, che si è convertita all'Islam più di 20 anni fa. Quando Díaz abbracciò l'Islam agli inizi degli anni 2000, essere un musulmano latino era ancora meno comune di quanto non lo sia oggi. Secondo un sondaggio del 2020 condotto dall'Institute for Social Policy and Understanding sulle moschee negli Stati Uniti, solo il 6% dei convertiti musulmani erano latini nel 2000, rispetto al 15% nel 2020, rendendoli il gruppo in più rapida crescita tra i musulmani americani. Organizzazioni come l'Associazione Musulmana Latina DMV offrono supporto e risorse ai convertiti, riconoscendo l'importanza di comprendere sia la fede che le origini culturali. Per i latini che si convertono all'Islam, è importante mantenere intatta la propria identità culturale. Hazel Gomez, una musulmana di origini portoricane e messicane che vive a Detroit, ha spiegato che abbracciare la sua doppia identità non è stato facile all'inizio e ha richiesto del tempo. "Ricordo la sensazione di cercare di navigare tra la mia 'latinidad' e di aggrapparmi a chi sono mentre bilanciavo questa fede", ha detto. Gomez, che è cresciuta cattolica romana, ha spiegato che Gesù e la Vergine di Guadalupe hanno ancora un significato speciale per lei. Il giorno in cui si è convertita e ha recitato la Shahada, la dichiarazione di fede islamica, il suo imam ha aggiunto una frase speciale in cui affermava che, oltre ad adorare Allah e il profeta Maometto, avrebbe creduto anche nel profeta Gesù e nella Vergine Maria.
Il Ramadan funge da momento di unione per i musulmani latini, offrendo un'opportunità perfetta per celebrare questa doppia cultura attraverso il cibo, con gli iftar potluck che forniscono uno spazio di connessione e comunità. Anche se oggi è più comune essere latini e musulmani, ci sono ancora poche rappresentazioni per i bambini latini cresciuti in famiglie musulmane. È per questo che Díaz ha scritto "Eid Empanadas", un libro che racconta la storia di Omar Hernández, uno studente latino musulmano, in modo che i bambini latini che celebrano il Ramadan in famiglie interculturali possano identificarsi, offrendo loro una maggiore rappresentanza. "Il libro narra le vicende di una famiglia musulmana latina, come trascorrono il Ramadan e le sfide che devono affrontare come minoranza all'interno della comunità islamica", ha detto.
E sempre legata al Ramadan è la storia riportata su Religion Unplugged dei GIOCATORI MUSULMANI DI BASKET UNIVERSITARIO e del loro digiuno durante le Final Four del Campionato. Gli Huskies dell'Università del Connecticut, campioni NCAA maschili dell'anno scorso, si sono qualificati per il Final Four di quest'anno. Il team comprende tre giocatori musulmani praticanti: Samson Johnson, Hassan Diarra e Youssouf Singare, che durante il Ramadan affrontano la sfida di digiunare tutto il giorno mentre giocano a basket. Durante le partite, che coincidono con il tramonto, i giocatori dell'UConn hanno spesso rotto il digiuno bevendo un sorso d'acqua. "È davvero difficile, perché quando ti svegli alle 4 del mattino, dopo aver mangiato, non puoi mangiare fino al tramonto," ha detto Singare al Connecticut Post alla vigilia del torneo. I tre giocatori hanno dichiarato di svegliarsi intorno alle 5 del mattino per mangiare prima che inizi il digiuno. La maggior parte di loro sceglie la bistecca come pasto mattutino per darsi la forza durante la giornata. Tuttavia, sembra che il Ramadan non abbia avuto alcun impatto sulle prestazioni sportive degli Huskies. Infatti, la squadra è rimasta in svantaggio per soli 28 secondi durante l'intero torneo e ha vinto 10 partite consecutive. Dall'altro lato del girone, la squadra sorpresa di quest'anno, NC State, ha raggiunto le Final Four con l'attaccante Mohamed Diarra, anch'egli musulmano. Come gli altri giocatori che bilanciano il Ramadan con il basket, Diarra si sveglia alle 5:30 e fa colazione mentre prende le flebo liquide prima che sorga il sole. Una volta che il sole tramonta, beve un gel di glucosio, una banana e molti liquidi.
A inizio mese è uscito nelle sale cinematografiche il debutto alla regia dell'attore britannico Dev Patel, "MONKEY MAN". Diverse testate hanno riflettuto sul modo in cui il film si concentra su una figura come HANUMAN, la divinità induista raffigurata come una scimmia, già apparsa brevemente nel blockbuster del 2018 "Black Panther" e nel suo sequel "Wakanda Forever", oltre che nel cortometraggio candidato all'Oscar della Pixar, "Sanjay's Super Team". L'emergere di Hanuman come icona della cultura pop, come evidenziato da Religion News Service, indica come la cultura indiana e, in particolare, l'induismo stiano diventando sempre più rilevanti non solo a livello globale, ma anche all'interno della società americana. Il film di Dev Patel, definito un "Faith-Based Action Thriller", è solo l'ultima rappresentazione positiva degli ideali induisti e, in particolare, della divinità Hanuman. Patel voleva che il suo film mettesse in luce le disuguaglianze sociali dell'India, ma ammette di essere stato affascinato dalla mistica del supereroe Hanuman. "Ciò che mi ha colpito crescendo è stata l'iconografia di questo essere super forte che poteva tenere le montagne in una mano e aprirsi il petto", ha detto. "Mi ha ricordato l'iconografia di Superman. Ho pensato, è fantastico, vorrei che il mondo lo sapesse".
L'importanza di Hanuman nel film dimostra anche la lunga e a volte dolorosa evoluzione della rappresentazione dell'induismo nei media popolari, che ha spesso romanzato e distorto la fede. Opere come "Indiana Jones e il Tempio Maledetto" e, forse più notoriamente, "I Simpsons", hanno spesso dato una rappresentazione caricaturale e stereotipata dell'induismo. Il personaggio di Apu nei Simpsons è diventato oggetto di una controversia durata anni e di un documentario sulla discriminazione contro gli induisti e le persone di origine dell'Asia meridionale. Monkey Man rappresenta un notevole cambiamento rispetto al passato, presentando l'induismo in modo più positivo e accurato. È significativo notare che sono stati i creativi americani induisti stessi a portare avanti questo cambiamento. Serie come "Never Have I Ever" di Mindy Kaling e "Sanjay's Super Team" di Sanjay Patel hanno contribuito a mostrare le relazioni personali che molti indù americani hanno con le divinità, mentre personaggi induisti credibili sono diventati più comuni in televisione e al cinema. "Monkey Man" è un film d'azione che si distingue per la sua forte componente di critica sociale, religiosa e politica. Ciò che lo rende particolarmente unico è il modo in cui fonde la fantasia dell'eroe d'azione con la figura dell'uomo religioso.
Il FESTIVAL DI BAISAKHI, celebrato il 13 aprile dai SIKH, rappresenta un momento di gioia e celebrazione in tutto il mondo. Durante questa festività, i Sikh indossano colori giallo zafferano per simboleggiare il raccolto primaverile e il nuovo anno solare. Nei templi Sikh, chiamati gurdwara, si intonano inni sacri e si condividono pasti comunitari. Baisakhi riveste un significato speciale per i Sikh poiché commemora la fondazione dell'ordine Khalsa da parte del decimo guru, Gobind Rai, nel 1699. Questo evento segnò una trasformazione significativa per la comunità Sikh, dando origine a un gruppo marziale d'elite. I membri del Khalsa indossano cinque simboli distintivi e si impegnano per la giustizia sociale, contribuendo anche durante il dominio coloniale britannico in India. Il festival di Baisakhi offre ai Sikh l'opportunità di riflettere sugli insegnamenti dei loro guru e di rinnovare il loro impegno per una società giusta ed equa. Il Capital Gurudwara, un tempio Sikh a Rensselaer nello stato di New York, ha celebrato Baisakhi con preghiere e musica religiosa. In India, la festa segna anche l'inizio della stagione del raccolto, celebrando l'arrivo della primavera. Per i giovani Sikh americani, il Sikhismo rappresenta valori fondamentali quali l'uguaglianza, la giustizia sociale e ambientale, il servizio all'umanità e l'accettazione di tutti. Un concetto importante nel Sikhismo è il "Chardikala", che significa ottimismo incessante.
I primi immigrati Sikh sono arrivati in Nord America all'inizio del 1900, contribuendo a settori come le segherie, la costruzione delle ferrovie e l'agricoltura. La maggior parte degli Sikh in America oggi è arrivata dopo il 1965 in particolare per studiare, lavorare o per ricongiungimento familiare. Attualmente, circa 500.000 Sikh vivono negli Stati Uniti, con le comunità più grandi concentrate nella Bay Area e nella Central Valley della California, così come nel New Jersey e a New York. I Sikh americani sono stati vittime di discriminazioni e attacchi di odio, specialmente dopo gli eventi dell'11 settembre. A causa della loro identificazione attraverso la barba e il turbante, che sono requisiti religiosi per gli uomini Sikh osservanti, sono spesso scambiati per musulmani dagli altri americani. Questo ha portato a un aumento dei crimini d'odio, inclusa la tragica uccisione di Balbir Singh Sodhi, un uomo Sikh, fuori dalla sua stazione di servizio in Arizona.
I Sikh americani sono stati anche al centro dell'attenzione internazionale lo scorso anno quando il governo indiano è stato accusato di aver assassinato un importante separatista e figura della comunità Sikh in Canada, sollevando preoccupazioni sulla sicurezza e l'autonomia della comunità Sikh al di fuori dell'India.
Verso la fine di marzo, quasi in concomitanza con le lunghe elezioni politiche in corso in India, una "carovana" per il referendum sull'indipendenza del Khalistan si è fermata in California. Il Khalistan non esiste su nessuna mappa, ma rappresenta una patria immaginata da alcuni Sikh che sognano una nazione separata dall'India. Le richieste per uno stato indipendente sono diventate più pressanti tra i Sikh in seguito al fallito tentativo di omicidio di un attivista Sikh sul suolo americano. Il Dipartimento di Giustizia ha accusato un cittadino indiano di essere coinvolto nel complotto. Dopo soste in Europa e in Canada, il referendum non vincolante sul Khalistan si sta svolgendo negli Stati Uniti. Il primo voto si è tenuto a San Francisco verso la fine di gennaio. Gli organizzatori hanno dichiarato che è stato così popolare che hanno programmato la seconda votazione per la fine di marzo.
Nel caratteristico paese balneare di OCEAN GROVE; NEW JERSEY, si sta svolgendo una battaglia legale tra un gruppo cristiano e le autorità statali, insieme ad attivisti locali, riguardo all'ACCESSO ALLA SPIAGGIA la domenica. Ocean Grove, conosciuta anche come la "MIGLIO QUADRATO DI DIO", tradizionalmente chiude la sua spiaggia la domenica dalle 9:00 alle 12:00 durante i mesi estivi, per permettere ai residenti di partecipare ai servizi religiosi. Tuttavia, l'anno scorso il Dipartimento per la Protezione Ambientale del New Jersey (DEP) ha emesso una lettera di violazione all'OGCMA (Ocean Grove Camp Meeting Association), sottolineando che la chiusura della spiaggia la domenica viola la legge statale che garantisce l'accesso pubblico all'oceano, considerato come terra pubblica dal DEP. Lo stato ha ordinato all'OGCMA di attenersi ai permessi approvati e di smettere immediatamente di usare catene e lucchetti per impedire l'accesso pubblico alla spiaggia, con multe giornaliere fino a $25.000 per il mancato rispetto delle disposizioni. Michael Badger, presidente dell'OGCMA, sostiene che il terreno, incluso il tratto di spiaggia, sia stato acquistato dal gruppo 154 anni fa e quindi appartenga a loro. La comunità di Ocean Grove è divisa su questa questione, con alcuni residenti che sostengono la posizione dell'OGCMA come questione di libertà religiosa, mentre altri la vedono come una violazione dei loro diritti di frequentatori della spiaggia. Un'udienza sulla questione era inizialmente prevista per il 17 aprile, ma è stata posticipata al 16 maggio, appena due settimane prima dell'inizio tradizionale della stagione balneare estiva nel fine settimana del Memorial Day. Questo ritardo significa che una risoluzione potrebbe non essere raggiunta in tempo per questa estate.
Oltre alla battaglia legale, ci sono discussioni sulle valutazioni fiscali delle proprietà di proprietà dell'OGCMA. Neptune United, un gruppo vocale nel disobbedire alla politica di chiusura della spiaggia la domenica, ha pubblicato un rapporto che afferma che le proprietà dell'OGCMA sono state valutate a valori inferiori per le tasse di proprietà rispetto a proprietà simili. Ocean Grove inoltre addebita una tassa di affitto ai residenti e alle imprese. Le battaglie legali dell'OGCMA si estendono oltre all'accesso alla spiaggia a questioni come l'ospitare cerimonie di unione civile e l'esporre simboli religiosi. Nel 2007, due coppie omosessuali avevano chiesto di celebrare le loro cerimonie di unione civile presso il Boardwalk Pavilion dell'OGCMA. In risposta, l'OGCMA ha intentato una causa federale sostenendo che sarebbe stata costretta a sostenere "un messaggio incoerente con le sue opinioni religiose sul matrimonio e sulla famiglia". Nel 2012, un giudice ha stabilito che il gruppo aveva violato la legge statale sulla discriminazione. Di conseguenza, l'OGCMA ha interrotto lo svolgimento di matrimoni nel padiglione.
L'OGCMA, un'organizzazione no-profit religiosamente affiliata, ha una lunga storia a Ocean Grove, risalente al 1869 quando un gruppo di sacerdoti metodisti - guidati da William B. Osborn e Ellwood H. Stokes - formò la Ocean Grove Camp Meeting Association per sviluppare e gestire un luogo di ritiro estivo sulla costa del Jersey. Il campo divenne una destinazione popolare per i cristiani lungo la costa orientale negli anni successivi alla guerra civile. All'inizio del XX secolo, divenne nota come la "Regina dei resort religiosi". Ci si aspettava che i residenti seguissero le rigide norme sociali metodiste dell'epoca, che includevano il divieto di alcol, tabacco e ballo. Nel 1975, Ocean Grove è stato designato New Jersey e National Historic District come comunità urbana pianificata. L'enclave sulla spiaggia rimane il camping religioso più attivo negli Stati Uniti.
La studiosa di media e religione Diane Winston ha pubblicato lo scorso anno il volume Righting the American Dream. How the Media Mainstreamed Reagan’s Evangelical Vision. Ne ha parlato il mese scorso su The Conversation, analizzando anche le differenze tra la destra religiosa degli anni Ottanta e quella durante l'epoca di Trump. Winston considera come alla base della politica americana vi sia una visione religiosa che collega i cittadini ai valori civici. La visione più diffusa è che Dio abbia benedetto l’America e abbia incaricato i suoi cittadini di diffondere la libertà e la democrazia. È un’idea che ha sostenuto il patriottismo americano e ispirato per decenni le politiche interne ed estere americane. Reagan descriveva gli Stati Uniti come shining city on a hill, una "città splendente su una collina", capovolgendo il significato originale di una frase biblica riportata da un sermone puritano del XVII secolo. In Matteo 5:14, Gesù avverte che il mondo giudicherà se i suoi discepoli, una città simbolica su una collina, si atterranno o meno ai loro ideali. Aggiungendo “splendente”, Reagan consacrò l’eccezionalismo americano e il ruolo degli Stati Uniti come modello globale di libertà. Winston sostiene che la visione evangelica di Reagan sia stata diffusa e amplificata attraverso i media. Anche se la dimensione religiosa non era sempre evidente, gli americani che condividevano le sue politiche neoliberiste lo assecondarono. Trump ha visto un’apertura per un nuovo tipo di politica a tinte religiose quando si è candidato alla presidenza nel 2016. Ma a differenza della visione di Reagan di diffondere la libertà e la democrazia, la visione di Trump è più interna, radicata nel nazionalismo cristiano bianco, la convinzione che i cristiani bianchi che fondarono l’America volessero diffondere credenze e ideali protestanti. Secondo i nazionalisti cristiani bianchi, i fondatori volevano anche limitare l’influenza degli immigrati non cristiani e degli africani ridotti in schiavitù. Allo stesso modo, la retorica di Trump, diffusa dai media, dipinge i “veri” americani come cristiani bianchi. Molti di questi sono uomini e donne che temono che atei e le minoranze religiose, razziali ed etniche vogliano sostituirli, se non eliminarli. Trump non è personalmente religioso, ma ha convinto gli americani conservatori, soprattutto gli evangelici bianchi, di essere “lo strumento di Dio sulla terra”. Di fronte ai suoi crimini e bugie, i sostenitori dicono che Dio opera attraverso uomini imperfetti. L’integrazione del nazionalismo cristiano bianco da parte di Trump è evidente per Winston nel suo ultimo piano, la Bibbia "God Bless the USA". Trump rifiuta il ruolo dell’America come “città splendente su una collina” e la sua missione di diffondere libertà e democrazia. Il suo obiettivo è ripristinare quella che chiama la “visione dei padri fondatori”. È una visione condivisa dagli americani che pensano che gli Stati Uniti siano stati fondati come nazione cristiana, nonostante le prove contrarie. Reagan credeva che la sua visione religiosa avrebbe promosso la libertà individuale e diffuso la democrazia in tutto il mondo. Gli americani, evidenzia Winston, possono essere d’accordo o in disaccordo sul fatto che abbia avuto successo e a quale costo. Ma la visione religiosa di Trump – che vende la Bibbia e denigra la democrazia – non è quella che Reagan riconoscerebbe.
Abbiamo parlato di questi temi nell’ultimo numero di The God Gap intitolato Your Own Personal Theocrat e torneremo a parlarne nel prossimo, dedicato alla storia della destra religiosa Americana e al movimento noto come Nazionalismo Cristiano.
Qualche Link alle Fonti
RNS For Latino Muslims, Ramadan is a celebration of ‘Islam and Latinidad’
RU College Basketball Players Navigate Ramadan Fasting On Road To The Final Four
RNS Hanuman’s emergence as a pop-culture icon shows West is waking up to Hinduism
RU ‘Monkey Man’ A Faith-Based Action Thriller That Largely Lacks Punch
NPR Sikhs in California vote on independence from India
RU Beach Access Fight Involving Methodist Group May Not Be Resolved In Time For Summer
The Conversation Reagan’s great America shining on a hill twisted into Trump’s dark vision of Christian nationalism